この2002P3と呼ばれる彗星を発見したのはドイツ人のアマチュア天文家のライナー・クラフトである。既に2001年８月から１年足らずで63個を発見している。しかし、その発見競争の激しさは、クラフトが発見した時刻に対して１時間43分遅れでダイアナ・マックエリニ、４時間４分遅れでウィリアム・トゥロストが検出していることでもわかるであろう。マイク・オーテスは136個も発見しており、現在のところ、トップである。日本では、８月３日に宇都宮の鈴木雅之さんが発見している。ぜひ、日本からももっと挑戦する人が現れてほしいと思っている。関心ある方は、http://soho.nascom.nasa.gov/ 及び、その関連サイトを見ていただきたい。

アメリカのテラ・システム株式会社のエドワード・テデスコは、1996年と1997年にISOを使って、特定の領域の小惑星観測を行った。そして、直径１kmより大きい小惑星が１平方度当たり160個も検出された。この観測データから統計的な処理をすると110万−190万個の直径１km以上の小惑星があることになり、それまで可視光の観測で求まっていた値86万個より約２倍多いことがわかった。

小惑星は、太陽の光を受け、一部の光を反射し、一部の光を吸収する。吸収した光は熱エネルギーとなり、小惑星の表面温度を上げ、赤外線を放出する。この光の反射率が高いと可視光では明るく赤外線では暗くなる。通常、この計算をする時、小惑星表面での光の反射率は0.1程度にして計算する。上記の総数の不一致はおそらく反射率が0.1よりかなり小さいことを意味しており、小惑星の表面が炭素質物質を多く含んだＣ型隕石のように黒っぽいものであることを示している。

炭素物質を多く含んでいるＣ型小惑星は、太陽系誕生の頃には、木星に近いところに多くあった。それが壊されて直径１km程度の小惑星となったものが多いのではと考えられる。太陽系初期に、金星、地球、火星を形成したような炭素質物質の少ない、珪素物質（岩石等）の多い小惑星は、木星の重力作用をあまり受けなかった可能性がある。これらのことは、今後、小惑星の進化を考える上で重要なテーマになるであろう。